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La Comunidad Garifuna
¿Quienes fueron los Caribes? Los Caribes eran hombres fuertes y robustos, de baja estatura, y de rasgos
físicos mongoloides. Tenían pelo negro, largo y grueso cortado
perfectamente hasta el área donde termina la frente y se vestían
con un faldellín de colores llamativos y muy variados. Su nombre
original fue Callinagu y su lugar de origen fue la Delta de Orinoco, lugar
que luego abandonaron para conquistar las Antillas Menores. Una vez lograron
la conquista de las Antillas Menores, eliminaron a todo el sexo masculino
de la comunidad Arahuaca pero conservaron al sexo femenino para poder
utilizarlas a su conveniencia o según se presentasen sus necesidades.
Muy pronto comenzó la mezcla de ambas partes y la unión
de estas dos razas indias dio origen a una sociedad totalmente nueva llamada
Caliponan.
Formacion de la sociedad Garifuna
Poco tiempo después llega la conquista de Barbados y Santa Lucia; los hombres, que no podían aceptar las estrictas regulaciones emitidas por sus nuevos gobernantes, acumularon víveres y decidieron emigrar hacia San Vicente ( tan solo a 28 millas de Barbados). Estos hombres junto con los Caliponan se convirtieron en tan poderosas fuerzas aliadas contra los conquistadores que llegaron a ser considerados un grupo aliado y totalmente independiente. En XVII un cambio drástico ocurrió en la sociedad Vicentina. La sociedad negra se había convertido en un grupo tan grande y fuerte debido a la constante entrada de emigrantes de Barbados, que dentro de pronto se convirtieron en la parte dominante de la isla. Por lo tanto, las peleas constantes para obtener poder adquisitivo sobre el territorio entre ambas razas derivo a que ambos grupos se dividieran. Los Garifuna obligaron a los Caliponan a moverse hacia la parte Oeste de la isla y ellos tomaron posesión de la parte noroeste de la misma. Ambos grupos trataron de poder resolver sus diferencias de la forma mas pacifica posible porque era de su conocimiento que la división interna podría llamar la atención de los colonizadores europeos hacia la isla de San Vicente. Cuando las noticias acerca de las disputas entre ambas partes arribaron a Francia, los franceses tomaron cartas en el asunto apoyando a los Caliponan. Los franceses habitaron las tierras Caliponan mientras que los Garifuna defendían sus tierras de cualquier tipo de colonización europea. Los franceses hicieron muchos intentos, pero se convencieron que deberían olvidarse de la posibilidad de interferir o de ganarle la batalla a los Garifunas y de una vez deberían tratar de establecer lazos amistosos con ellos. La comunidad Garifuna adquirió de los franceses el gusto por el vino, adoptaron la moneda francesa como medio de intercambio para el comercio, obtuvieron nombres franceses y eventualmente se convirtieron en aliados de los franceses en contra de la colonización inglesa. >> Top
Interferencia Francesa e Inglesa Las siguientes tres décadas 1730-1762 se caracterizaron por las constantes disputas entre Francia y Gran Bretaña debido a su ambición por obtener poder sobre San Vicente, Dominica, y Santa Lucia. La ocurrencia de estos actos se describe a continuación: 1730: San Vicente, Dominica y Santa Lucia son declaradas libres. Inglaterra poco tiempo después le declaro la guerra a Francia y las tierras en disputa eran Martinica y Santa Lucia. Estos actos de traición enfurecieron a los franceses quienes en represión respondieron a través de la expansión de sus ideales revolucionarios hacia las islas caribeñas en posesion de los inglese. Sin embargo los Garifuna entendían que no debían tomar las manifestaciones filantrópicas muy en serio porque muchos de los franceses lo único que deseaban era que ambas partes (Garifunas e Ingleses) se enemistaran y consecuentemente se viesen obligados a abandonar la isla. Por lo tanto, los Garifuna demandaron de los franceses que se les proporcionara con suficiente material de guerra como granita de sus nobles intenciones. >> Top Primera Fase: Los Garifunas guiados por Du Valleé eran tan poderosos que constantemente derrotaban a los ingleses. Este grupo obtuvo poder sobre Kingstown, Dorsetshire Hill; y otro grupo guiado por Chatolier obtuvieron poder sobre Chateaubelair. Ambos grupos unieron sus fuerzas junto con los hombres que habían coleccionado en el camino y se convirtieron en un grupo tan poderoso al cual muchos le temían. Segunda Fase: en esta etapa, la hostilidad duro un poco mas de un año y se caracterizo por ser una guerra exhaustiva. Al enfrentarse los ingleses con numerosas pérdidas durante sietes meses de guerra y al no encontrar ninguna solución para resolver sus indiferencias, el Gobernador ingles acompañado por una armada de mas de 4,000 soldados decidieron atacar a la alianza Francesa-Garifuna. Puestos ante una fuerza militar tan grande, los Garifuna determinaron que era inconveniente seguir con la guerra y que deberían rendirse antes que fuese demasiado tarde. Expatriación Garifuna Los ingleses comenzaron a preocuparse cuando se comparaban con el inesperado numero de Garifunas que vivían en su nuevo territorio. Por esta razón comenzó la búsqueda de nuevas tierras en donde la ubicación de los Garifuna fuese posible. Finalmente en Febrero 20, 1797 un total de 2,248 Garifunas junto con una buena cantidad de víveres almacenados, y suficientes para una estadía de 12 meses, los Garifuna fueron enviados por medio de barco hacia la Las Islas de la Bahía y la costa Hondureña. El 12 de Abril, 1797 los Garifunas llegaron y por primera vez pusieron pie en el territorio hondureño. A pesar que los ingleses los dejaron con suficientes alimentos, utensilios, material para pesca, y semillas para la siembra, se hizo un poco difícil que los Garifuna se adaptaran al terreno antes que la época de lluvia llegase. Los Garifuna le pidieron a los españoles que los trasladasen a la costa Hondureña. Los españoles aceptaron al instante porque sabían que haciendo esto ellos podían convertirse en los propietarios de las Islas de la Bahía y que también obtendrían de ellos una fuerza mayor para el trabajo. Por lo tanto los españoles cumplieron con su promesa y finalmente los Garifuna arribaron en Trujillo, Colon el 17 de Mayo de 1797. En 1900, mas de 100 empresas bananeras se establecieron en la costa Centro Americana y los Garifunas pronto se involucraron en el intercambio comercial proporcionando fuerza laboral en el área de siembra y carga de los bananos. Estas compañías continuaron expandiendo sus circulo de trueque a lo largo de Puerto Castilla (Trujillo), La Ceiba, Tela, y Cortes en Honduras; Kingston y Puerto Barrios en Guatemala; y finalmente en la ciudad de Belice. Los Garifunas se concentraron en su mayoría en los lugares aledaños debido a que estas compañías se habían convertido en grandes proveedores de empleos y en una buena entrada de dinero para el pueblo Garifuna. Sin embargo en 1940 estas compañías vieron afectadas sus plantaciones bananeras por plagas devastadoras y se vieron forzadas a cerrar operaciones; muchos Garifunas quedaron desempleados. Los Garifunas decidieron embarcarse involucrándose de esta forma en el área marítima, emigrano a otras partes de Centro y Norte América. >> Top
Sus formas de producción todavía se basan en cultivo de subsistencia. A lo largo de la población existe un gran potencial de producción y en la mayoría de los casos la tierra es bastante fértil para la siembra, sin embargo los únicos que se involucran en esto son las personas de edad porque los jóvenes opinan que la siembra no es una buena fuente de ingresos. Los jóvenes se dedican mas que todo a la pesca porque la venta de esta es una fuente casi inmediata de dinero. Los jóvenes demuestran ningún o muy poco interés en la participación en las reuniones sociales con el resto de la comunidad; y los ancianos o gentes de mayor edad son los que más asisten a dichas reuniones. En conclusión, es muy común que los Garifunas estén mas interesados en emigrar hacia Norte América para reunirse con sus familiares que en seguir su vida en territorio Hondureño.
Organizations in Representation of Garifunas · ODECO: (Organización de Desarrollo Étnico
Comunitario) Objetivos: Su junta directiva esta compuesta por 15 miembros descritos a continuación: Presidente: Celio Álvarez Cabildo Secretaria: Zulma Valencia Website: www.caribe.hn/cumbrecontinentalafro/index.htm · OFRANEH: (Organización
Fraternal Negra Hondureña). Directive Board E-mail: ofraneh@laceiba.com >> Top
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Bienvenidos
al mundo Garifuna. A continuación narraremos el origen, incorporación
a la sociedad, resistencia a la colonización francesa de inglesa,
y la deportación de la comunidad Garifuna hacia el territorio Hondureño.
La comunidad Garifuna también conocida como los caribes negros
se origino en San Vicente aproximadamente después de la conquista
de Centro América, Sur América, y las Antillas Menores.
En un principio los conquistadores no se interesaron en San Vicente y
Dominica debido a su topografía y falta de metales preciosos; sin
embargo, la comunidad Caribe si se intereso en estas tierras debido a
sus vastas áreas de pesca.
Cultura:
Sus características sociales y culturales se manifiestan por su
estructura familiar y social tan peculiar y arcaicas, la cual no ha sufrido
muchos cambios en los últimos años. Todavía comparten
su dialecto, danzas circulares, practicas religiosas, el baile Punta,
cuentos y leyendas, cultivo de banano, y el sacrificio de gallos y cerdos
entre ellos mismos.